春秋の筆法

中国正史二十四史のトップに位置づけられる『史記』の司馬遷は、その列伝の評にあたる「太子公自序」の中で執筆の目的を「春秋を継ぐ」ことだとしている。

 [史記列傳太史公自序]

〇太史公曰：先人有言、『自周公卒五百歲而有孔子、孔子卒後至於今五百歲。有能紹明世、正易傳、繼春秋、本詩書禮樂之際』意在斯乎、意在斯乎、小子何敢讓焉。

＜太史公（司馬遷の自称）曰く、「先人（父、司馬談）に言（げん）が有り、『周公旦が亡くなってから五百年して孔子が生まれ、孔子が亡くなってから今に至ること五百年になる。大道の明らかであった世を継承し、孔子の述作した易の繫辞伝（けいじでん）を正（ただ）し、春秋を継（つ）ぎ、詩・書・礼・楽の本（もと）にすることができるだろう』と。意（父の志）はここに在（あ）るか。意（い）はここに在（あ）るか。とすれば、わたしはどうしてぐずぐずしておれよう。」＞

清の章学誠（1738－1801）の著わした史学の学問的意義を強調する『文史通義』に「歴史の大原は『春秋』に基づく」と評されるように、歴代中国の歴史書は孔子（BC552-479）が著わした魯国の歴史書『春秋』を継ぐことだとされる。

『春秋』は元は魯の史官による単なる事件の記録である年代記に、孔子が世の乱れを憂い「善を勧め、悪を懲らしめる」ため手を加えた微言大義（微妙な文章に大きな意味を秘める）があると考えられ、そこに使った孔子の表現方法を春秋の筆法(孔子の筆法)という。

このため（孔子が著したことになって）、『春秋』は儒学の経典「五経」の一つに数えれれ、孔子の筆法を解説する注釈書(春秋三伝：「左氏伝」「公羊伝」「穀梁伝」)が書かれることとなった。

「春秋を継ぐ」とは「孔子の筆法を継ぐ」ということで、歴代の中国の歴史家が学ぶべきことは春秋の筆法であり、漢の時代からのち、史学者の資格とは『春秋』と春秋三伝に精通することだった。

『三国志』の撰者陳寿について東晋の常據の『華陽国志』に「陳寿、字は承祚、巴西の安漢の人なり。少（わか）くして学を散騎常侍の譙周に受け、尚書、三伝（春秋の左氏・穀梁・公羊）を治め、史・漢に鋭精（くわ）しく、聡警（さと）し敏識（さと）し、文を属（つく）るに富みて艶やか。」とあり、陳寿も春秋三伝に精通していた事が知れる。

陳寿の『三国志』は時の尚書郎の范頵に「辞は勧誡（善を勧め悪を誡める）が多い」と評されており、陳寿の庇護者でもあった左氏伝研究家の杜預（222‐284）は、諸子の解釈を集めたその著『春秋経伝集解』の春秋左氏伝序に、春秋の筆法の原理として「春秋は文を錯（たが）うるを以って義を見（あら）わす、一字を以って褒貶（ほうへん）を為す」としている。

［春秋左氏伝序］：

〇或曰：春秋以錯文見義、若如所論、則經當有事同文異而無其義也。先儒所傳、皆不其然。答曰：春秋雖以一字為褒貶、然皆須數句以成言、非如八卦之爻可錯綜為六十四也、固當依傳以為斷。

＜或いは曰く、春秋は文を錯ゆるを以て義を見わす。若し論ずる所の如くならば、則ち經に當に事同じく文異にして、其の義無きもの有るべし。先儒傳うる所は、皆其れ然らず、と。答えて曰く、春秋は一字を以て襃貶を爲すと雖も、然れども皆數句を須（もち）いて以て言を成せり。八卦の爻の、錯綜して六十四と爲す可きが如きに非ざるなり。固より當に傳に依りて以て斷ずることを爲すべし。＞

「一字を以って褒貶を為す」とは、一字を変えることにより、そこに隠された意味をもたせるということ。

「文を錯うるを以って義を見わす」とは、文をわざと矛盾させることにより、そこに真実の意味（義）を持たしてあるということ。つまり、その矛盾は決して間違いではないということ。

魏志倭人伝を読むにあたっては、一見、間違いに見えるような矛盾のある書き方がされている場合、それはわざと矛盾させてあるのであって（陳寿の筆法）、なぜそのように書かれたのか、その意味をよく考えて読まなければならない。